Mort de Bernard Maitenaz, les hommages se multiplient : « un géant de l’optique nous quitte »
L’annonce du décès de l’inventeur du verre progressif suscite beaucoup d’émotion dans la filière. De toutes parts les hommages se multiplient pour saluer un pionnier de l’industrie de l’optique.
Depuis l’annonce de sa disparition hier, toute la filière optique tient à saluer la mémoire de Bernard Maitenaz, l’inventeur, dans les années 1950, du verre progressif. Le Groupement des Industriels et Fabricants de l’Optique (GIFO), dont il a d’ailleurs été membre du bureau de 1983 à 1994, voit en lui un « véritable pionnier [ayant] contribué par ses innovations et son esprit entrepreneurial au rayonnement du savoir-faire de la filière optique française à travers le monde ». Et l’organisation professionnelle de déclarer encore : « Passionné de recherche, il illustre la volonté et la capacité des industriels de l’optique à repousser continuellement les limites techniques pour permettre à chacun de mieux voir. Ses innovations ont révolutionné notre industrie mais aussi changé la vie des presbytes. La mise au point d’un verre permettant de voir à toutes les distances de manière continue représentait alors un défi scientifique et technique majeur. Cette formidable aventure industrielle, nécessitant la conception de machines tout aussi novatrices que le verre lui-même, a bouleversé la façon de prendre en compte les besoins individuels de chaque porteur de lunettes comme les procédés de fabrication des verres. L’héritage de ce véritable ‘sur-mesure industriel’ fait encore aujourd’hui toute la spécificité de notre industrie. Les industriels continuent d’être animés par cet objectif de passionnés : se rapprocher toujours plus de la vision naturelle en toutes circonstances. ».
Lena Henry, directrice générale d’Essilor France, salue elle aussi cette figure emblématique de la filière : « Véritable pionnier, refusant les limites établies de l’optique et fasciné par les qualités extraordinaires de l'œil, il a imaginé pour son propre père le premier verre de lunettes avec une surface optique à puissance variable : le verre progressif Varilux était né ! Bernard restera dans nos mémoires pour son incroyable esprit novateur, mais aussi pour son énergie passionnée et son engagement indéfectible vis-à-vis de l'industrie optique et d'Essilor, où il a passé les 43 ans de sa carrière. Bernard demeurera une source d'inspiration pour les générations à venir. »
Très touchés également, Bertrand Roy et Jean-Félix Biosse Duplan, respectivement président et directeur général de l’Asnav, rendent hommage à un « géant de l’optique ». « Le combat pour l’amélioration de la vue s’appuie sur la prévention mais aussi sur l’innovation. En inventant le verre progressif Varilux, Bernard Maitenaz a révolutionné le traitement d’un trouble visuel universel. Il a apporté une solution performante et fiable à des centaines de millions de presbytes dans le monde entier. Bernard Maitenaz était aussi un homme merveilleux. Très actif, abordable, curieux, ses questions étaient acérées et pertinentes. Il était très engagé dans la vie de l’optique et se tenait informé de tous les progrès en faveur de l’amélioration de la vue. C’était formidable de le savoir aux côtés de l’Asnav. »
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